Termites

(Reticulitermes santonensis ou lucifugus)

Les termites sont des insectes des régions chaudes qui se sont acclimatés aux zones tempérées : en particulier Sud-Ouest et Midi de la France. Ces insectes fuient la lumière ; ils se nourrissent aux dépens des matières cellulosiques : bois papiers, tissus, racines mères des plantes vivantes (choux, géraniums, etc..) en creusant des galeries à l'intérieur du sol et des matériaux qu'ils détruisent.

Lorsqu'ils rencontrent un matériau compact, ils peuvent construire des galeries tubulaires faites de terre et d'excréments liés.

Toutes les galeries sont libres de vermoulure, ce qui les distinguent de celles des autres insectes des bois : capricorne, vrillette, lyctus. Les dégâts causés ne sont donc pas apparents, seuls quelques indices peuvent attirer l'attention :

• les galeries extérieures sont caractéristiques,
• les termites fuient la lumière immédiatement si ils y sont exposés,
• les attaques des bois sont caractérisées par des galeries sans vermoulures et orientées suivant le fil du bois.
• les bois attaqués sont toujours dans des lieux humides ou à proximité d'une source d'humidité

Biologie

Les termites sont des insectes sociaux vivants dans une termitière en colonies organisées et formées d'individus spécialisés.

Les termites sexués (forme ailée) assurent la reproduction. Les termites assexués (ouvriers ou soldats) assurent la nourriture, la construction et la défense de la termitière.

Contrairement à ce que beaucoup croient, le fait de détruire le couple de reproducteur (la reine et le roi) ne détruit pas la termitière. Le roi et la reine sont simplement remplacés.

De-même si un groupe important de la colonie est isolé, un nouveau groupe reproducteur est installé et une nouvelle termitière est née.

Au printemps, l'essaimage se produit : ce sont des mâles et des femelles qui vont fonder une nouvelle termitière s'ils trouvent des conditions favorables.

La vie d'une termitière est liée étroitement à deux facteurs primordiaux : présence d'eau (en atmosphère sèche, les termites meurent) et de matière cellulosique.

La plupart des termites cherchent l'humidité dans le sol. Soldats et ouvriers partent à la recherche de la nourriture en creusant des galeries. Les attaques par les termites proviennent donc toujours du sol.

Les termites se développent de façon permanente avec un ralentissement toutefois pendant la période du froid.

Les bois attaqués

Localisation des attaques

L'entrée à l'intérieur du bois est invisible.

Les galeries extérieures qui ont la forme de petits tubes en ciment de terre sont un indicateur certain de la présence des termites.

Bois attaqués

Toutes essences

Situation Géographique

Répandu dans les régions de France à fort taux d'humidité.